集装箱运输以其高效、便捷、安全的特点，成为世界交通运输现代化的重要形式。上海港集装箱吞吐量2007年已达到2615万标准箱，排名上升至世界第二。

　　在集装箱运输日益发展的同时，其安全性也引起了港口与航运界的高度关注，利用集装箱进行偷渡和走私的行为相当严重。而不久前，日本发生了因食用中国饺子而产生农药中毒事件。据分析，其根源极有可能出现在漫长的运输和保管过程中。因此，确保食品安全不仅需要对生产过程进行科学管理，更需要对物流过程进行有效监控。

　　国际上，为了防恐的安全需要，美国和欧盟纷纷提出集装箱运输安全锁的概念，先后提出了许多解决方案，尝试把RFID（电子标签）技术应用于集装箱运输领域，但因技术和成本的原因，其发展多处于试验阶段。

　　集装箱码头的信息化水平的高低已经成为制约集装箱运输的关键。目前，在集装箱运输中集装箱自身不载有信息。集装箱在运载过程中的信息传递还依赖于传统的方式。集装箱的流向、流转和识别基本上还是处于人工、半人工状态。现代集装箱物流迫切需要一种能够实时记录箱、货、流信息，记录开关箱时间和地理位置信息的智能化电子标签，从而提升集装箱物流的整体水平。

　　上海港从2001年起，在交通部、科技部、海关总署的领导下，在国家“863”高科技项目和上海市科技项目的支持下，开展了集装箱电子标签系统的研究。从内贸集装箱运输起步，研究了集装箱电子标签相关技术和系统，开展了集装箱电子标签航线工业性试验。

　　2005年12月3日，中国第一条装有电子标签的集装箱航线“浙海325”轮正式起航，完成集装箱电子标签系统在上海至烟台“两港一航”运输线上真实环境下的应用。通过该航线的运行，上海港取得了第一手的现场工业性数据，示范线累计完成箱量 5294标准箱。

　　为了进一步推动项目的进展和走向国际化、标准化，该项目在2006年被列入了科技部“国家科技支撑计划项目”——现代港口物流服务示范工程和交通部“西部交通建设科技项目”——集装箱电子标签技术开发及应用，同时也得到了美国海运署、美国国土安全局的高度关注。

　　为此，上海港联合美国Savannah港、中海集团等专业公司就不同频段电子标签开展合作，共同研制基于智能电子标签的集装箱物流全程实时在线监控系统，从而进一步提升集装箱物流的信息化水平和安全性。在研发过程中，已经掌握了拥有自主知识产权的集装箱电子标签的核心技术，并申请了多项中国和国际专利。

　　据介绍，每个电子标签的成本仅50元，使用寿命为10年，特别是对化学危险品、食品和附加值较高的集装箱运输极具安全保障。该项目的目标是在中美航线上完成1万标准箱工业性试验，以此总结经验，最终使上海港成为中美集装箱航线的“绿色通道”。

　　此外，中美双方还将于今年4月德国汉堡举办的ISO集装箱标准会议上提交相关标准草案，推动国际标准的制定，使中国在国际集装箱运输中拥有更多的自主知识产权和制定国际集装箱标准的话语权。而这一技术的应用前景也十分广泛，现阶段特别是对北京奥运会的食品物流可实施全程有效监控。